Иван Васильевич Ермолаев родился 10 августа 1919 года в деревне Большие Абакасы Ибресинского района в семье рядовых колхозников. После окончания местной школы он поступил в Вурнарский сельскохозяйственный техникум. В армию его призвали в 1939 году, будучи студентом 4-го курса зооветтехникума.

Прошел обучение в полковой школе, получил направление в 167-й артиллерийский полк старшиной второй батареи 1-го дивизиона в г. Гродно. Там его застала война. Отступал с боями, партизанил, прошел всю территорию Советского Союза, участвовал в освобождении Чехословакии, воевал на территории Германии. Войну закончил в г. Хемниц, недалеко от Праги. Демобилизовался в мае 1946 года в звании старшины. Иван Васильевич награжден орденом Отечественной войны 1-й степени, орденом Славы 3-й степени, медалями «За отвагу» и юбилейными медалями.

После возвращения на Родину работал участковым зоотехником в Вурнарском районе. В 1951 году его назначили начальником отдела животноводства Канашского райисполкома. В 1953 году прошел курсы повышения квалификации зоотехников. Далее судьба забросила его в Ядринский район. В 1970 году Иван Ермолаев  начал работать директором Ядринского хлебозавода. Затем он стал  заместителем председателя райпотребсоюза, директором общепита, с 1977 по 1979 годы и до выхода на пенсию трудился директором Ядринского маслосырзавода.

В августе текущего года ему исполнится 101 год. Несмотря на почтенный возраст, ветеран находится в добром здравии, сохраняет живость ума и оптимистичное отношение к жизни.

Наш земляк Ермолаев Иван Васильевич — пример для подражания сегодняшнему поколению.